La antigüedad del hombre sobre la Tierra.

 El hombre es un recién llegado al planeta. Lo ha dominado en los más diversos hábitats, lo ha modelado y, como se va viendo, ejerce una influencia no siempre beneficiosa. Pero, hay que repetirlo, somos unos huéspedes muy nuevos. Hagamos una comparación proporcional que nos muestre con sencillez lo corto de nuestra estancia en la Tierra.

Si el periodo de 4.500 millones de años que tiene el cuerpo celeste que habitamos lo conseguimos reducir a la escala de un día terrestre, a 24 horas, ésta es una breve cronología de lo que ha sucedido a lo largo de todo este tiempo :

00.00 Horas - El planeta formado
04.00 Horas - Comienza a originarse la vida. Aparición de los primeros organismos unicelulares.
20.30 Horas - Primeras plantas marinas
20.50 Horas - Primeras medusas. Fauna ediacarana.
21.04 Horas - Primeros trilobites.
22.00 Horas - Comienzan un poco antes a brotar las plantas en la tierra.
22.24 Horas - Grandes bosques carboníferos cubren el planeta. Sus residuos fósiles son el carbón y el petróleo actuales. Hacen acto de presencia también los primeros insectos alados.
23.00 Horas - Un poco antes han ido apareciendo los dinosaurios
23.39 Horas - Desaparición de los dinosaurios. Comienza la era de los mamíferos.
23.58 Horas y 43 segundos - Surgen las primeras especies humanas.
24.00 Horas - Actualidad

(Fuente : "Cradle of Life". J. William Shopf)