"Civitates orbis terrarum": el National Geographic del siglo XVI

 Barcelona (Georg Braun; Frans Hogenberg - Georg Braun; Frans Hogenberg: Civitates Orbis Terrarum, Band 1, 1572 (Ausgabe Beschreibung vnd Contrafactur der vornembster Stät der Welt, Köln 1582; [VD16-B7188) Universitätsbibliothek Heidelberg)

(De Georg Braun; Frans Hogenberg - Georg Braun; Frans Hogenberg: Civitates Orbis Terrarum, Band 1, 1572 (Ausgabe Beschreibung vnd Contrafactur der vornembster Stät der Welt, Köln 1582; [VD16-B7188)Universitätsbibliothek Heidelberghttp://diglit.ub.uni-heidelberg.de/diglit/braun1582bd1, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9832820)

 Civitates orbis terrarum. Este es el nombre de una obra enciclopédica de carácter geográfico que marcó en su momento un antes y un después en la edición de este tipo de erudiciones y saberes. Se trata de una pormenorizada descripción gráfica de las ciudades más importantes de su tiempo. Este formidable proyecto editorial se debe a la iniciativa de Georg Braun ( 1541-1622), canónigo que fue de la catedral de Colonia y que se encargó de la coordinación de un selecto grupo de dibujantes, informadores y descriptores que descargaron en esta obra todo el conocimiento atesorado sobre las urbes más conocidas de aquella época. Así a lo largo de las páginas de los seis volúmenes de que se compone esta publicación vamos viajando por estas poblaciones (de las que salen detallados planos con descripciones históricas e información y textos que nos ilustran sobre sus aspectos sociales y económicos) que constituían el mundo conocido por aquel entonces. Podemos descubrir cómo eran los trajes regionales, las costumbres, la vida cotidiana, los medios de transporte, las embarcaciones, la realidad de los campesinos, de los menestrales, etc, de los distintos lugares.
 Civitates orbis terrarum, que recibe este nombre por ser el título del primer tomo, contiene más de 600 vistas y planos. Los seis libros de que se compone fueron publicados entre 1572 y 1618. Aparecen en él ciudades de Europa, África, Asia e incluso América.
 Este atlas enciclopédico se convirtió en un documento valiosísimo para conocer cuál era el aspecto de la Europa urbana anterior a la desvastadora Guerra de los Treinta Años,  conflicto armado que arrasó el Continente y dejó irreconocibles multitud de lugares y escenarios de la contienda.
 Era el propio Georg Braun el que se encargaba de escribir en latín los textos que acompañaban a la ingente cantidad de imágenes que aparecen en esta enciclopedia. El otro gran protagonista de este proyecto fue  Frans Hogenberg (Malinas, 1535 - Colonia, 1590), grabador que se encargó de llevar a las planchas y estampar los dibujos de que constaba esta obra.
 Entre el grupo de dibujantes que colaboraron destaca Joris Hoefnagel  (Amberes,1542 -Viena, 1600), artista flamenco que terminó convirtiéndose en un viajero impenitente y recorrió numerosos países con el fin de recabar información y acumular material para realizar este trabajo cartográfico.
   En realidad, esta iniciativa cultural venía a complementar la gran  cumbre de los estudios geográficos de ese momento,  el gran atlas Theatrum Orbis Terrarum (1570) de  Abraham Ortelius.

Burgos en el siglo XVI, 1572, edición de 1593.
Georg Braun; Frans Hogenberg - Georg Braun; Frans Hogenberg: Civitates Orbis Terrarum, 1572 (edition of 1593) Herzogin-Anna-Amalia-Bibliothek, Weimar

Bizancio / Constantinopolis
Georg Braun; Frans Hogenberg - Georg Braun; Frans Hogenberg: Civitates Orbis Terrarum , 1572 (edición de 1593) Herzogin-Anna-Amalia-Bibliothek, Weimar

Argel
Algerii Saracenorum urbis fortissimae, en Numidia Africae provincia structae, iuxta Baleriacos fluctus Mediterranei equoris Hispaniam contra, Othomanor. Principu imperio redactae, imago
AlgerBy Georg Braun - BNE, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=58150954

Vista de Eger (Agria, Erla, Erlau, Jagier, Jegar, Jager), Hungría
By Joris Hoefnagel - http://www.szonyi.hu/pict12/339.JPG, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4391601